¿Influye la Personalidad en las Enfermedades que Desarrollamos?
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Personalidades Extravertidas y Salud
¿Eres alguien alto en Extraversión —sociable, cálido, aventurero y optimista? Si es así, es menos probable que sufras de enfermedades cardíacas, pero puedes tener una mayor predisposición a la ansiedad y la depresión.
Personalidades Amables y Riesgo
Si exhibes alta Amabilidad —confiando en los demás, sensible y a menudo humilde— puedes enfrentar un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, mientras que tu probabilidad de desarrollar cáncer parece menor.
El Estudio
Estos hallazgos provienen de investigadores australianos que siguieron a 17,000 individuos a lo largo de sus vidas. Describieron estas asociaciones como sorprendentes, aunque todavía es demasiado pronto para sacar conclusiones definitivas.
Metodología de Investigación
El estudio implicó principalmente identificar los rasgos de personalidad dominantes de cada participante y luego rastrear quién desarrolló una enfermedad grave en un plazo de cuatro años.
Otros Hallazgos
El rasgo de Responsabilidad —marcado por la organización, alta autodisciplina, compromiso y desarrollo de habilidades— se vinculó a tasas más bajas de enfermedades cardíacas y ansiedad/depresión entre los australianos.
Por el contrario, el rasgo de Neuroticismo —asociado con ansiedad, irritabilidad, impulsividad y vulnerabilidad— se conectó con problemas como la presión arterial alta y la ansiedad/depresión.
Dudas Persistentes
Notablemente, los hallazgos australianos que sugieren que la Amabilidad aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca contradicen investigaciones anteriores que vinculaban rasgos más antagónicos con un mayor riesgo cardiovascular. A pesar de las incertidumbres actuales, muchos investigadores enfatizan que si se demuestra de manera concluyente que ciertos rasgos predisponen a las personas a enfermedades graves, se podrían adoptar medidas de salud preventivas específicas.
Datos Longitudinales
El equipo australiano utilizó datos del extenso estudio HILDA, que sigue a los mismos individuos durante muchos años. Los participantes de HILDA completaron un cuestionario calificando qué tan bien 36 descriptores coincidían con sus personalidades, permitiendo a los investigadores evaluarlos a través de los rasgos Big Five: Extraversión, Amabilidad, Apertura, Responsabilidad y Neuroticismo.
El Comportamiento y su Rol
Los investigadores de Melbourne argumentan que los rasgos de personalidad en sí mismos no causan directamente enfermedad o salud; más bien, los comportamientos influenciados por estos rasgos —como fumar o hacer ejercicio— pueden aumentar o disminuir el riesgo de enfermedad.
Vínculo Claro para el Neuroticismo
Aunque los científicos han explorado las conexiones entre los rasgos de personalidad y la enfermedad desde la década de 1950, la evidencia definitiva siguió siendo esquiva hasta hace poco —excepto por el vínculo bien establecido entre el Neuroticismo y los trastornos de salud mental.
Estudios Internacionales
Un estudio estadounidense de 2014 publicado en Social Psychological and Personality Science, junto con investigaciones anteriores, encontró que las personas altas en Responsabilidad tienen menos probabilidades de desarrollar enfermedades graves. Además, la Apertura —una voluntad de abrazar nuevas ideas y experiencias— se asoció con un riesgo reducido de varias condiciones, incluidas enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares e hipertensión, según estudios realizados en St. Louis (EE. UU.) y Toronto (Canadá). Las personas abiertas tienden a tomar medidas proactivas para prevenir enfermedades cardiovasculares.
Conclusión
La investigación reciente no ha identificado ninguna asociación entre los rasgos Big Five y un mayor riesgo de cáncer, subrayando la naturaleza compleja y matizada de cómo la personalidad impacta la salud.